Noah Render, seine Frau Hera und deren Schwester Seta bewohnen ein ehemaliges Musterhaus inmitten eines unbebaut gebliebenen Brachlandes. Noah, gleich dem greifbaren Messias eines unsichtbaren Gottes, ist Gutachter für Brandfälle in einer Versicherungsfirma. Er nimmt das Leid der Heimgesuchten mildtätig auf sich – die Folgen des Unglücks und die ausbleibende bürokratische Erlösung. Er spendet Trost, indem er die Opfer in einem Motel unterbringt und mit ihnen schläft, sei es Frau oder Mann. Auch Hera ist Gutachterin – allerdings bei einer Zensurbehörde, die Pornofilme bearbeitet. Seta, die Schwester aus dem umkämpften Beirut, hütet das Haus, wo sie indizierte Ausschnitte aus pornographishen Filmen betrachtet, die Hera mit einer Handkamera unerlaubt in der Behörde mitschneidet. Die vertrauten Gewohnheiten der drei geraten aus dem Gleichgewicht, als der ehemalige Footballspieler Bubba und dessen exzentrische Geliebte Mimi in dem einsamen Haus einen Film herstellen wollen. Noah zieht für die Zeit der Dreharbeiten mit den beiden Frauen in das Motel, in dem er auch die Brandopfer unterbringt. Hier gerät das Ehepaar wegen der jeweiligen beruflichen Unregelmäßigkeiten in Probleme.

  Eine Nacherzählung der Handlung in linearer Form wird dem rätselhaften Kosmos menschlichen Lebens nur schwer gerecht, den Egoyan hier als hochartifizielles Geflecht inszeniert: unerklärbar und rätselhaft, düster, grotesk, voller Abgründe und Irritationen. – Egoyans erster Film im CinemaScope-Format und gleichzeitig der erste, der in Deutschland einen Verleih fand und bundesweit in die Kinos kam. – Die Inspiration zu dem Film geht zurück auf einen Brandanschlag auf das Möbelgeschäft von Egoyans Eltern am Neujahrstag 1989 bzw. der Begegnung mit einem realen 'Schätzer'.

(Der 2. Absatz ist stark angelehnt an die Besprechung im film-dienst (02/1992) von Horst Peter Koll.)